Irrigação da maneira mais difícil

Brian Vinci

No mês passado tive a oportunidade de viajar para a América do Sul, para Bogotá, Colômbia, para ministrar um seminário de um dia sobre os fundamentos dos sistemas de irrigação de campos de golfe. Todos os anos, a Federação Colombiana de Golfe (Federacion Colombiano de Golf) oferece um seminário educacional de dois dias sobre vários aspectos da manutenção de campos de golfe para a indústria de golfe colombiana. Existem cerca de cinquenta campos de golfe na Colômbia. O primeiro dia do seminário foi apresentado pelo Dr. Erik Ervin da Virginia Tech, que discutiu técnicas de manutenção de greens. Eu tive o segundo dia. O seminário foi bem concorrido e muito profissional, com tradução instantânea através de fones de ouvido, o que foi uma forma interessante de ensinar.

Bogotá é uma cidade grande com uma população de cerca de 6,7 milhões de pessoas. Também é alto, a uma altitude de cerca de 8.660 pés (2.640 metros). O clima é muito ameno, com temperaturas médias de 21 a 12 graus Celsius (70-75 graus Fahrenheit), bem como San Diego. Tal como acontece com a maioria dos países latino-americanos, há muitos autocarros e fumo de gasóleo e, tal como Nova Iorque, o que parecem ser milhares de táxis. Cultivar grama em Bogotá não é muito difícil, pois a maior parte da grama nos fairways e a maioria dos tees são kikuyu e, como resultado, não precisam necessariamente de irrigação. Os verdes são Poa annua e grama curvada em Bogotá e em outras partes do país onde o clima é menos ameno, as Bermudas são comuns.

Tal como nos Estados Unidos, o golfe é bastante variado na Colômbia, com alguns clubes de luxo mais antigos e mais recentes, clubes de campo privados em dificuldades, campos públicos e campos de resort mais recentes. Dr. Ervin e eu visitamos vários cursos enquanto estávamos lá. O primeiro era um campo muito antigo e tinha irrigação apenas nos greens, composto por quatro aspersores tipo campo de atletismo Toro 2001, um acoplador rápido, uma válvula esfera de PVC de 2 polegadas (50 mm) e um filtro tudo em uma caixa de válvulas caseira . O encarregado do curso queixava-se de que os filtros – um por relvado – entupiam em dois ou três minutos de utilização e por isso ele tinha parado de usar o “sistema” e apenas regou manualmente os relvados. A fonte de água não parecia tão ruim, então desmontamos o filtro para ver que tipo de detritos havia nele. No final das contas, era um filtro de disco de malha 200 (74 mícrons), que é mais fino do que as necessidades de irrigação por gotejamento. Havia muitos detritos porque o filtro estava pegando tudo. Normalmente, para golfe, você usaria filtragem de malha de 300 mícrons ou 50. Um filtro de 300 mícrons (50 mesh) no sistema de bomba seria mais eficiente do que ter um em cada green, mesmo que tivesse que ser limpo manualmente.

O segundo curso era um clube de campo privado de médio porte. Seu sistema de irrigação consistia em apenas uma válvula esférica ou gaveta de 1 polegada (25 mm) em cada gramado e muitas mangueiras. Houve uma época em que o campo de golfe tinha engates rápidos nos fairways, mas ninguém se lembrava de quando tinham sido usados. Durante a minha visita, a bomba de irrigação estava fora de serviço e já havia desaparecido há algum tempo. O campo de golfe parecia ótimo e não tinha necessidade real de irrigação.

O terceiro curso visitado foi bastante interessante. O campo foi recentemente reformado e contava com um moderno sistema de irrigação. Os greens eram entradas e saídas e fairways onde fileiras duplas e triplas valvuladas em um espaçamento triangular de 65 pés (20 metros). O sistema de controle era um decodificador. Para nossa surpresa, o superintendente operou todo o sistema a partir do seu smartphone e iPad e era muito proficiente com eles. A irrigação em tee era um problema, pois todos eram irrigados com aspersores residenciais da série Rain Bird 5000. Os tees eram baseados em areia e o zoneamento de blocos dos pequenos aspersores regava o topo dos tees e uma grande parte da área circundante do tee que era ao mesmo tempo inclinada e com solo pesado. Os tees eram em sua maioria elevados e, portanto, ventosos. As árvores estavam muito secas devido a uma combinação de espaçamento insuficiente entre aspersores e pequenos bicos que permitem que a água seja facilmente espalhada.

Por último, visitamos um pequeno centro de prática operado pela Federação de Golfe de Columbia. Esta instalação pública barata consistia em vários putting greens, um driving range, uma escola de golfe e um campo de par 3. A instalação também estava sendo usada como espaço educacional para ensinar vários estagiários sobre manutenção de campos de golfe. A irrigação nesta instalação era muito rudimentar, consistindo em produtos residenciais com alguma irrigação automática (não funcional) e manual. Havia um pequeno sistema de bomba e água insuficiente. Mas novamente com a grama kikuyu estava em muito bom estado.