Dicas de irrigação para jardins desertos

Os sistemas de irrigação por gotejamento são os sistemas de irrigação mais eficientes para hortas caseiras no deserto.

A irrigação é uma obrigação em nosso clima. Mesmo que o seu jardim tenha todas as plantas nativas, elas precisarão de irrigação suplementar pelo menos nos dois primeiros verões antes de se estabelecerem. Além disso, as plantas nativas em quintais residenciais podem parecer um pouco sujas sem irrigação suplementar nos meses mais quentes. Se você está planejando cultivar plantas não nativas, como árvores frutíferas, definitivamente precisará de um sistema de irrigação.

O melhor sistema para o nosso clima é um sistema de irrigação por gotejamento. É cerca de 95% eficiente, o que economizará água e dinheiro. Algumas outras opções eficientes incluem o uso de ollas, tubos verticais perfurados (para árvores) ou mangueiras de imersão, embora possam ter problemas de entupimento devido à nossa água dura. Uma coisa que você definitivamente deseja evitar é um sistema de sprinklers – você desperdiçará muita água por evaporação e escoamento.

As vantagens de um sistema de irrigação por gotejamento são muitas. Um sistema instalado corretamente aplica água diretamente nas raízes, evitando problemas de irrigação aérea, como queimaduras nas folhas e mofo. Esta aplicação direta de água também impede o crescimento de ervas daninhas. Não produz resíduos de escoamento e tem pouca perda de água por evaporação. Além disso, pode ser facilmente adaptado a instalações existentes, graças a mangueiras flexíveis e kits DIY.

Um sistema básico de irrigação por gotejamento possui vários componentes:

Para ter o sistema ideal, comece pelo projeto do seu jardim. Isto é fundamental, porque plantas diferentes terão necessidades de água diferentes e você desejará colocar todas as plantas com necessidades de irrigação semelhantes em uma zona de irrigação. Você também precisa descobrir quantas plantas deseja e suas necessidades de água, para poder instalar o sistema de tamanho apropriado. Você não quer um sistema que perca pressão antes que a água chegue a todas as suas plantas.

Você pode dividir as áreas de irrigação em zonas, com base no número de plantas e nas necessidades de água. Uma das diferenças entre as plantas em suas necessidades de irrigação é o tamanho: uma árvore precisará de mais água do que um arbusto ou uma planta perene menor. Os potes necessitarão de um regime de rega diferente, assim como os canteiros de vegetais. Outra diferença está no tipo de planta. Plantas nativas e adaptadas ao deserto, como algaroba ou salgueiro do deserto, usarão menos água do que frutas cítricas e outras árvores frutíferas, por exemplo. Isso não significa que você não possa intercalá-los; apenas tenha em mente que seu sistema de irrigação precisará refletir essas diferenças.

Você pode descobrir quanto suas plantas precisam olhando alguns gráficos disponíveis para o clima de Tucson, incluindo as listas de plantas de Brad Lancaster com necessidades de água, diretrizes de irrigação sazonal da cidade de Tucson ou o guia completo de irrigação por gotejamento do Arizona Municipal Water Users Associação. Existem outros documentos úteis disponíveis, listados no final deste artigo.

Outra coisa a ter em mente ao planejar seu sistema é que você precisará ser capaz de mover a irrigação para o tubo gotejador de uma árvore à medida que ela cresce. Muitas pessoas deixam a irrigação no local durante anos depois de as suas plantas terem crescido muitas vezes o seu tamanho original - esta é uma óptima forma de stressar as suas plantas e de desperdiçar água! Sempre planeje o tamanho final da árvore, arbusto ou outra planta e certifique-se de mover os emissores para fora do tronco principal ou raiz à medida que a planta cresce. Você pode fazer isso substituindo o microtubo à medida que a planta cresce ou cortando um pedaço mais longo para começar e depois movendo-o para fora. A maioria dos kits de irrigação fornece estacas de plástico que permitem fixar a extremidade do emissor do tubo onde deseja que pingue.

Também é importante descobrir de onde virá a água. É água da cidade? Água de poço? Ou você irá coletar água da chuva ou água cinza? Talvez você inclua condensado do ar condicionado ou água descartada de um filtro de osmose reversa? Cada uma dessas fontes de água pode necessitar de configurações diferentes. Por exemplo, a água da cidade é fornecida a uma pressão muito mais elevada do que os sistemas de irrigação por gotejamento foram projetados, portanto, você precisará de uma válvula reguladora de pressão para reduzir a pressão da água para níveis apropriados. Por outro lado, um tanque de água da chuva ou um cano de água cinza pode não ter muita pressão e você precisará compensar isso para que seu sistema forneça água a todas as suas plantas. Se a pressão for muito alta ou muito baixa, não funcionará corretamente e poderá danificar a tubulação. Se estiver usando água da chuva ou água cinza, verifique a pressão da água com um medidor de pressão para ter certeza de que é apropriada para o seu sistema de irrigação.